Casi la mitad de los adultos de mediana edad en Estados Unidos dieron apoyo financiero a un hijo adulto el año pasado, según el Pew Research Center. Esta realidad no sólo se repite en latinoamérica, sino que en el caso de los países del sur, se acentúa.
Ya sea que le estés proporcionando alojamiento y comida, que cubras sus gastos de seguros, o le des cheques de forma regular, podrías estar haciendo a tu hijo -por no hablar de ti mismo- un perjuicio en lugar de un beneficio. "En algún punto, los padres tienen que ayudar a sus hijos a abrir sus alas, incluso si esto significa dejar que fracasen", dice Steve Aucamp, un asesor financiero de Washington, DC
Estas señales pueden ayudarte a hacer que tu dijo deje de depender de vos:
Las reglas del juego
Olvidá la culpa. "Querer que tu hijo sea financieramente independiente no es algo malo", dice Susan Ende, coautora de ‘How to Raise Your Adult Children'.
Armá un plan. La mayoría de los expertos dicen que lo mejor es 'destetar' a sus hijos en lugar de cortarles el suministro de golpe. Así que pensá en tus términos antes de abordar el tema.
Elegí tu momento. Tratá de conjuntar la charla con un evento importante, como una graduación o un nuevo trabajo, dice la experta en dinámica familiar Ruth Nemzoff.
¿No es posible? Programá una charla en lugar de esperar hasta que tu hijo necesite dinero.
Cuando estés cara a cara...
1. Argumento de apertura: "Estamos felices de haber sido capaces de ayudarte en estos últimos años, pero creo que sos capaz de tomar más responsabilidad ahora".
¿Por qué funciona?: "Estás enmarcando esto como un paso positivo hacia adelante, y no lo hacés sentir culpable", dice Nemzoff, autora de ‘Don't Bite Your Tongue: How to Foster Rewarding Relationships With Your Adult Children'.
2. Explicate: "Ustedes han sido nuestra prioridad durante años, ahora tenemos que enfocarnos en ahorrar para nuestra jubilación y también queremos que se conviertan en adultos económicamente independientes".
¿Por qué funciona?: Ayudá a tus hijos a entender el panorama general, y van a estar más dispuestos a aceptar la nueva realidad, dice Aucamp. Así que, asegurate de que sepan por qué no podrás seguir apoyándolos y que tu decisión no es un castigo.
3. Fijá los términos: "Creemos que es hora de que pagués tu alquiler. Para ayudarte a comenzar, vamos a cubrir los próximos tres meses e igualar lo que ahorres hasta 1,000 pesos".
¿Por qué funciona?: Estás indicando exactamente lo que podés ofrecer en el corto plazo y tus expectativas para el largo plazo. Este enfoque ofrece apoyo -e incentivos- y hace que tu hijo se haga responsable.
¿Y si tu hijo protesta y dice que no podés hacerlo? Suponiendo que tus términos sean razonables, no vaciles.
4. Dale el regalo de la empatía: "Sabemos que no será fácil. Estaremos acá cada vez que necesites hablar".
¿Por qué funciona?: "Dejá claro que sólo porque estás cortándole el dinero no significa que estés cortando la relación", dice Nemzoff. En lugar de dinero, ofrecé consejos cuando se te pidan. Por ejemplo, podés sugerir recursos para encontrar un compañero de cuarto para dividir el alquiler o ir con tu hijo a ver los alojamientos más baratos.
5. Enfatizá la fecha límite: "Creemos que tres meses es tiempo suficiente para establecer un colchón de efectivo. Así que, después del primero de noviembre estás por tu cuenta".
¿Por qué funciona?: "La gente se pone a la altura de las circunstancias cuando tiene que hacerlo", dice Ende.
Por supuesto, las fechas límite -al igual que los planes- son buenos sólo si nos atenemos a ellos. "Si tu hijo regresa a casa y tú te abalanzas hacia él con una red de seguridad", añade, "simplemente tendrás que iniciar el proceso de nuevo".
