¿Puedo convertirme en un profesional del póker? Las claves para lograrlo

Las “grandes ligas” del póker no es un sueño imposible, conseguirlo está en tus manos. A diferencia de muchos deportes que practicamos desde la infancia y/o adolescencia, el póker se puede decir que “no tiene edad” –salvo aquella legal para poder jugarlo. Por ejemplo, si se soñaba con ser gimnasta olímpico/a o nadador de élite, pero ya se está entrando en los 20’s o 30’s y todavía no se pasa de un nivel amateur, puede que sea
momento de bajar las expectativas.

Por el contrario, el póker tiene la virtud de dejar la puerta abierta para quien quiera ascender de nivel y de circuito, sin importar el bagaje o el momento de la vida en el que se desee intentarlo. Muchos comienzan jugando póker online por mero ocio y van escalando hasta alcanzar esferas que no se tenían contempladas. ¿Qué se necesita para ser un jugador profesional y qué significa lograrlo?

¿Qué significa ser un jugador profesional del póker?

Uno puede considerarse un jugador profesional de póker cuando entra en circuitos o torneos considerados como profesionales o de gran reconocimiento. Son aquellos en los que marcas, casinos y medios promueven como cualquier otro torneo que se puede ver en televisión o seguir en sitios web especializados.

Tal es el caso de Maria Ho, una jugadora estadounidense profesional de póker que dio sus primeros pasos en la disciplina cuando apenas estaba en la universidad. Para 2005 logró su primera hazaña al quedar en sexta posición en el torneo de Hollywood Park Casino de Inglewood, donde se llevó 3,000 USD de premio. Tan solo dos años después, estuvo en el WSOP 2007, en el que quedó en el lugar 38 de más de 6,300 participantes;
alcanzar dicho puesto significó para Ho embolsarse la destacable suma de 237,000 USD.

A partir de ahí, esta jugadora labró una carrera profesional llevándola a competir en diferentes torneos, siendo 2010 uno de sus momentos más recordados al ganar el World Team Poker integrando el equipo de China –país de donde tiene raíces y al que decidió representar.

Claves para convertirte en un profesional del póker

Si uno está pensando en convertirse en un jugador de póker profesional, se da por sobrentendido que ya conoce todas las reglas básicas y cuenta con los conocimientos necesarios para competir contra jugadores que ya tienen algo de experiencia.

La primera clave está en la estrategia y, para ello, se debe de ir formando un estilo de juego en las diferentes modalidades de póker como Texas Hold’em, Omaha o Stud. Algo que separa a los jugadores profesionales de los novatos es el llegar con una estrategia en mente para los diversos escenarios que se puedan presentar. Arribar a la mesa solo conociendo qué manos se pueden formar y esperar a que la suerte sonría es un error
grande que saca rápidamente de la jugada a este tipo de participantes.

La segunda clave tiene que ver con esa parte de “habilidad” del póker y que va más allá del azar de barajear cartas. Es estar atento a las jugadas de los oponentes, a sus gestos y a las reacciones que expongan cuando vaya avanzando la partida. Es entonces que el póker deja de ser solo un juego de cartas y pasa a convertirse en uno de mente y emociones.

En qué momento uno ha logrado convertirse en un profesional

A diferencia de los ejemplos que dimos de algunos deportes de élite, en los que es fácil saber si uno ha alcanzado el pico de la profesionalidad, en el póker puede haber una línea un poco difusa que separe al semi amateur del jugador avanzado. Un largo historial de victorias en línea y el brinco a torneos presenciales o de gran importancia –con premios que la respalden– son señales que se va en camino a ser un jugador profesional de
póker. Nancy Maston, otra jugadora estadounidense que también pasó de las filas del póker amateur a uno de mayor dificultad, lo definió en pocas palabras durante una entrevista en 2020: “los jugadores de póker se dividen entre los que son recreativos, que claramente lo hacen por diversión, y los profesionales de élite, que ganan millones al año. En medio están los semi profesionales”.

Convertirse en el mejor

Los medios especializados constantemente recomendarán ganar experiencia en los sitios en sitios de póker o en clubes especializados, todo dependerá del lugar desde donde estés jugando –y las legislaciones que ahí haya sobre el juego en este momento. No obstante, algo común entre los testimonios de jugadores que lograron hacerse con una carrera en estos circuitos es dejar atrás la creencia que consiste en tener suerte y
pasaron a hacerse con una estrategia y un estilo, como ya lo hemos mencionado antes.

No dejarse vencer por la adversidad y por las primeras caídas también forman parte del camino para alcanzar un gran nivel en el juego del póker.